04.09.2026 | 12H00
23 kilomètres, 300 mètres de dénivelé, 1 boucle
LE COUP D'ENVOI SERA EXPLOSIF ET INTENSE : LA PREMIÈRE ÉTAPE DE 3RIDES GRAVEL BELGIQUE DE L'EST DÉMARRE PAR UN CONTRE-LA-MONTRE GRAVEL ET DONNE LE RYTHME DU WEEK-END.
04.-06. SEPTEMBRE 2026 À EUPEN
L'étape d'ouverture (23 km / env. 300 m de dénivelé) est conçue comme un contre-la-montre gravel explosif et sert de premier repère au classement général. Avec une part de chemins non asphaltés de 60 %, le parcours mène directement dans les environs boisés d'Eupen et exige dès le départ une intensité élevée sur un terrain changeant.
Le départ s'effectue à une altitude de 362 m. Les premiers kilomètres s'éloignent du barrage de la Vesdre, d'abord à plat après une courte descente, avant que le profil ne gagne nettement en difficulté à partir du km 6. La montée depuis la vallée en direction de la forêt d'Hertogenwald se déroule sur un revêtement compact et rapide et marque le début d'une longue phase d'ascension.
Entre le km 10 et le km 17, l'étape atteint son point culminant topographique. Le parcours grimpe ici régulièrement d'environ 400 m jusqu'au point le plus haut de la boucle à 487 m. Cette section est caractérisée par des chemins forestiers typiques, qui restent techniquement simples, mais exigent un rythme précis en raison de la montée constante.
À partir du km 18, le retour vers la zone d'arrivée commence. Le profil devient ici nettement plus rapide et se caractérise par de longues descentes, brièvement interrompues par un terrain vallonné et de petites contre-montées. Géographiquement, le peloton longe ici les zones périphériques du plateau avant de replonger dans des zones boisées situées plus bas.
Le final de l'étape mène à partir du km 21 en descente vers le barrage de la Vesdre. Sans sections techniquement très complexes, le parcours reste destiné aux spécialistes capables de maintenir une puissance élevée sur la durée. La décision concernant la première place au classement général se joue donc sur les pistes rapides de gravier de la forêt d'Hertogenwald, où la tactique de course et l'endurance pure font la différence.
LE PARCOURS :
